Définitions

Substance d’origine naturelle ou synthétique utilisée dans le traitement des infections bactériennes.

C’est une maladie d’origine virale, très contagieuse, que l’on doit distinguer de la conjonctivite purulente couramment observée en association avec le rhume (banal ou allergique).

Un contact entre une personne infectée par une maladie et une personne non-infectée est dit «étroit» lorsqu’il permet la transmission de la maladie. En général, il faut que la quantité de microorganismes transmis atteigne un certain seuil pour que la maladie se déclenche.

Contact qui permet l’infection. Il faut qu’un germe pénètre dans le corps pour pouvoir déclencher la maladie. Par exemple on est contaminé par le virus de la grippe par des gouttelettes de salive d’une personne atteinte qui éternue, mais pas en touchant des objets qu’elle a manipulé (sauf éventuellement si on met les doigts dans son nez!).

La transmission est définie comme le passage d’un microorganisme d’un milieu à l’autre. La contamination est un synonyme d’infection.

Le dépistage est l’ensemble des examens et tests effectués au sein d’une population apparemment saine pour détecter une affection latente à un stade précoce (donc chez des personnes qui ne sont pas au stade «clinique).

Temps de l’acte médical qui permet d’identifier la nature et la cause de la maladie dont une personne est atteinte.

Une épidémie est définie comme un nombre augmenté de cas d’une maladie durant une certaine période, par comparaison avec le reste de l’année: on parle de «vague épidémique».

L’état de porteur se développe quant un microorganisme survit dans l’organisme infecté malgré que celui-ci a développé des réactions immunitaires, qui sont cependant insuffisantes pour l’éliminer. Le cas bien connu est celui de l’hépatite B, ou cela se produit chez une petite proportion (quelques %) des personnes qui ont fait la maladie, l’autre situation étant celle de l’infection à VIH où c’est le cas chez toutes les personnes contaminées.

Signifie l’atténuation très nette des symptômes ou des signes cardinaux qui ont permis de reconnaître la maladie et ont justifié l’éviction. Cela n’implique pas de pratiquer, de routine, des examens de laboratoire et d’obtenir un résultat négatif.

Par rapport à la maladie «infra clinique» ou «latente» se dit d’une phase de la maladie où les signes qu’elle produit (fièvre, éruption, etc.) permet son diagnostic par un professionnel.

Façon dont une maladie se transmet d’un organisme à l’autre.

La période de contagiosité commence toujours avant la manifestation clinique de la maladie, et dure habituellement de quelques jours à quelques semaines, voire à vie dans l’état de «porteur». C’est la période durant laquelle la personne contaminée, pas encore malade ou déjà malade, peut en contaminer une autre.

Période qui s’écoule entre la contamination de l’organisme par un agent pathogène infectieux et l’apparition des premiers signes de maladie.

En épidémiologie des infections se dit d’une personne susceptible de contracter la maladie qui pourrait se répandre.

Ce terme définit toute situation autre qu’un simple virage d’intradermoréaction à la tuberculine (Mantoux).

Développer, au moyen de l’administration de fractions inactivées de microorganismes, qui ont été ingérées ou injectées, une réponse immunitaire dans l’organisme.