Dès le 17e siècle, architectes, joailliers et miniaturistes, photographes, stratèges, écrivains, peintres, militaires, révolutionnaires, vignerons ou musiciens ont écrit les pages fascinantes de l’histoire des relations entre la Russie et la Suisse. Les architectes tessinois de Saint-Pétersbourg, François Birbaum, chef d'atelier chez Fabergé, ou Frédéric-César de La Harpe, précepteur d'Alexandre Ier, sont parmi les plus fameux. Mais relevons aussi l'œuvre du premier photographe de Saint-Pétersbourg, Ivan Bianchi, la figure de François le Fort, amiral et diplomate de Pierre le Grand, les réalisations de Patek Philippe pour la cour impériale, les lieux de rencontre des révolutionnaires et anarchistes en Suisse et les œuvres d'expressionnistes russes ayant vécu au Tessin... L'exposition marque le 100e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays, et du 60e anniversaire de leur reprise. Pour l'occasion, le MHL a réuni un ensemble exceptionnel. Plus de 200 œuvres, objets et documents sont prêtés par près de 30 institutions et nombre de propriétaires privés, en Suisse et en Russie: peintures, dessins, estampes, bijoux, photographies, maquettes, journaux intimes, documents d’archives. Elle décline l'histoire en deux temps, avant et après 1917, et en deux volets, les Suisses en Russie - les Russes en Suisse. Concrètement mises en forme par la scénographie, les relations entre la petite Suisse et la grande Russie sont aussi évoquées par un court-métrage réalisé à partir de documents d’archives. L’exposition est placée sous le haut patronage de SE l’Ambassadeur de la Fédération de Russie à Berne, du Département Fédéral des Affaires étrangères (DFAE) et de l’Ambassade de Suisse à Moscou. Elle bénéficie du soutien de Pro Helvetia, Présence Suisse, Renova Management AG, Fondation de Famille Sandoz, Rosbank et Espace 2. |  | 
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