Lausanne – Budapest

La ligne des Junkers F-13

Le 30 mars 1926, la compagnie zurichoise Ad Astra, dirigée par Walter Mittelholzer et ayant comme chef pilote Henri Pillichody, inaugura la ligne Genève – Lausanne – Zurich, avec correspondance sur Munich – Vienne – Budapest. La liaison fut assurée par des avions Junkers F-13 qui équipaient la plupart des compagnies de l’époque. La ligne qui était subventionnée par la Ville de Lausanne au prorata du nombre des atterrissages eut un mouvement de passagers encourageant à l’escale de la Blécherette.

Deux ans plus tard, la ligne était exploitée en pool par la Deutsche Lufthansa et la compagnie bâloise Balair. Les avions utilisés étant des Fokker F-VII trimoteurs.

Junkers F-13 © AVL 

Junkers F-13 © AVL 

Le Junkers F-13, construit en Allemagne et dont le premier vol eut lieu en 1919, fut le premier avion entièrement métallique de l’aviation civile. Il s’agissait d’un monoplan monomoteur à ailes basses cantilever dont la structure était composée de bielles de Duralumin rivetées (alliage d’aluminium à haute résistance mécanique).

Il pouvait accueillir quatre à cinq passagers dans une cabine fermée qui possédait le chauffage et l’éclairage électrique. Les deux pilotes étaient assis dans un poste de pilotage semi-ouvert. Equipé à l’origine d’un moteur de 185 CV, dont la puissance fut accrue sur certaines versions, il pouvait atteindre la vitesse de 170 km/h. Exporté dans le monde entier, il fut produit à près de 330 exemplaires. Certains d’entre eux volaient encore à la veille de la Seconde guerre mondiale.