Le traité des bois de Benjamin Secrétan (1772)

Pour une histoire de l’environnement

Au XXI^e siècle, la forêt en milieu urbain est un espace dont la gestion est délicate. D’une part, elle sert de lieu de détente et de promenade aux citadins; d’autre part, elle doit être protégée des incursions humaines pour que faune et flore puissent s’y développer et s’y perpétuer.

Au XVIII^e siècle, la forêt est avant tout un formidable réservoir de bois pour l’activité humaine et sert  à la fois de combustible et de matériau pour la construction comme pour l’artisanat.

Dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, une politique forestière est mise en place par les autorités lausannoises afin de mieux maîtriser l’alimentation en bois de la cité et limiter une exploitation quelque peu anarchique des forêts.

Un rapport est rédigé en 1772, par l’ancien boursier Benjamin-Daniel Secrétan. Il fait le point critique sur l’ensemble des travaux menés jusqu’alors. Ce rapport offre des informations sur les raisons justifiant la conservation et augmentation des forêts, analyse les abus et les outils juridiques pour les limiter, analyse les concepts généraux fondant la régie des bois, passe en revue les différents lieux avec mappe cadastrale annexée, propose des mesures pour orienter la politique forestière.

Cote du registre original: Archives de la Ville de Lausanne (AVL), Chavannes D 374/1 (ancienne cote: D 374bis)
«Secrétan, Benjamin Daniel. – Traitté sur les bois de la Ville de Lausanne; réflexions sur l'oeconomie et régie des bois de la Ville et Seigneurie de Lausanne, avec les ordonnances anciennes et modernes et les visions faittes d'iceux, l'indication de l'origine et de l'état ancien et actuel des [sic] chaquun des bois, de leur contenance et cause-ayance et de leurs figures et plans géométriques, le tout divisé en cinq parties; auxquelles on adjoint des nottes relatives aux mémoires qui ont été fournis et le résumé des articles qui ont paru devoir faire la matière des délibérations nécessaires pour l'établissement d'une nouvelle régie; et à la fin les copies des différents mémoires qui ont été fournis sur l'oeconomie des bois; et la table alphabétique des matières contenues au présent ouvrage: ms autographe / par Secrétan, ancien boursier. - [s.l.]: 1772 (Lausanne). – 948 pp» 36 x 22,5 x 6,5 cm.

Pour en savoir plus

• Anne Radeff. Vie et survie des forêts du jorat. Du Moyen Age au XIX^e siècle. Cahiers de la forêt lausannoise, N^o 6, 1991.
• Jean-François Robert. La régie des forêts et des bois à Lausanne au XVIII^e siècle. Cahiers de la forêt lausannoise, N^o 9, 1992.

Le Traité en version pdf (PDF, 2522 Ko) et le glossaire pour mieux maîtriser le vocabulaire ancien des forêts (PDF, Ko)

 
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