Où sont rangées les archives?Bourgeois et habitants de la Cité déposaient leurs archives dans la Cathédrale de Lausanne. La chapelle Saint-Maur construite entre 1420 et 1435 accueillit les archives jusqu’en 1529. La razzia des Confédérés en 1476 entraîna le saccage des archives de la Cité, seule grosse catastrophe de l’histoire des archives lausannoises. A la fin du XVe siècle, les autorités s’installèrent dans le nouvel Hôtel de Ville de la Palud, après quinze années de travaux. Dans ces nouveaux locaux, les archives courantes étaient conservées dans des armoires et un coffre, mais le couvent des Dominicains resta le lieu de conservation central des archives de la Ville inférieure. L’union des deux communautés en 1481 n’entraîna aucun changement, en dépit d’une clause de l’acte d’union qui prévoyait l’édification d’un nouvel Hôtel de Ville dans lequel seraient versées les archives. C’est seulement le 7 novembre 1502, que deux coffres renfermant les droits et franchises de la communauté furent transférés à la Palud. Ce déménagement donna lieu à l’aménagement d’un premier local d’archives soit cave avec porte en fer en 1503. On y stocka aussi les documents des divers hôpitaux lausannois. Enfin, le 18 mai 1527, de la Cité, deux coffres rallièrent le local de la Palud. Les premières années de la Réforme n’ont pas laissé d’informations précises sur la gestion des archives lausannoises sinon des inventaires du mobilier et des possessions des institutions passées à la Ville en 1536 et 1537. Faire reconnaître les privilèges de la Ville sous tutelle bernoise implique un recours régulier aux archives dans les années 1540, mais c’est à la suite d’une décision du Conseil des Deux Cents en 1550 qu’un local aux armes de la Ville de Lausanne fut aménagé de 1555 à 1557 pour leur conservation. Des archives heureusement préservées mais dispersées
Du XVIe siècle à 1986, les archives lausannoises sont restées à l’Hôtel de Ville de la Palud. Non seulement, peu de dégâts ont été occasionnés par les hommes, les incendies ou autres inondations – fléaux récurrents des archives – mais la dispersion des fonds a été heureusement limitée: avec la Réforme, les Bernois n’ont réclamé que les archives du clergé cathédral et du Chapitre de |  | 
Les Archives de la Ville de Lausanne, rue du Maupas.
Lausanne qui ne relevaient pas de la communauté de Lausanne.
Au XIXe siècle, toutefois, l’absence de soin et d’intérêt porté aux Archives lausannoises a causé le transfert d’une partie des séries médiévales aux Archives cantonales vaudoises.
Depuis 1986, les Archives sont installées dans les locaux anciennement utilisés par les Archives cantonales vaudoises à la rue du Maupas, proche du centre administratif communal de la place Chauderon et du Flon. Faisant office de réceptacle des archives historiques de l’administration et ouvertes aux donations privées, les bâtiments voient fondre année après année les espaces disponibles. Une réalité qui impose de travailler sur plusieurs fronts: garantir un conditionnement optimal des documents et limiter les pertes de place, appliquer une politique de sélection ferme et réfléchie, encourager l’archivage électronique, sans production de papier, tâche ardue mais centrale aujourd’hui.
Pour en savoir plus- Gilbert Coutaz, Histoire des Archives de la Ville de Lausanne des origines à aujourd’hui (1401-1986), Lausanne 1986, 123 pp.
- Gilbert Coutaz, avec la collaboration de Jean-Jacques Eggler, Marcel Ruegg et Monique Favre, Guide des Archives de la Ville de Lausanne, Lausanne 1993, 168 pp
- Gilbert Coutaz, Beda Kupper, Robert Pictet, Frédéric Sardet, Panorama des archives communales vaudoises, BHV, 2003.
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