Portraits du BLI

L'égalité des chances au cœur de son action Le BLI propose une nouvelle prestation: le conseil et le soutien en cas de situation à caractère raciste. Rencontre avec Helena Herrera, juriste, qui assurera l’accueil et offrira une écoute à toute personne, qu’elle habite la ville de Lausanne, qu’elle y travaille ou qu’elle soit de passage.

 
C’est la situation d’un ami nicaraguayen désirant s’établir en Suisse qui, sans le savoir, a déclenché l’intérêt d’Helena Herrera pour la thématique de la discrimination. Lorsqu’il s’agira d’opter pour une voie, les études de droit s’imposent. L’idée dès le départ? Venir en aide aux personnes migrantes.

Le parcours qui suivra ne dira pas autre chose. Durant ses études, Helena Herrera collabore régulièrement à Humanrights.ch, association basée à Berne. Et c’est le thème des lacunes en matière de discrimination raciste en Suisse qu’elle choisit de traiter dans son mémoire à l’Université de Neuchâtel.

Son diplôme en poche, elle fait un stage de plusieurs mois au Service de lutte contre le racisme à Berne. Puis elle travaille comme conseillère juridique dans une association fribourgeoise œuvrant pour les personnes migrantes.

Parallèlement, Helena Herrera donne également des formations en matière de discrimination raciale à la demande du Service de lutte contre le racisme. C’est aussi dans ce domaine qu’elle intervient l’année dernière lors de la Semaine lausannoise d’actions contre le racisme, en délivrant une formation destinée aux responsables d’associations et au personnel de l’administration communale.

Prolongement naturel

La prestation de conseil et de soutien en cas de situation ou de conflit à caractère raciste que propose le BLI dès aujourd’hui n’est, pour Helena Herrera, qu’un prolongement presque naturel de son intérêt marqué pour une thématique certes délicate, mais qui lui tient véritablement à cœur.

L’intégration, la discrimination… des thématiques qui se retrouvent régulièrement à la croisée des chemins professionnels et familiaux de cette… Suissesse par sa mère, Nicaraguayenne par son père, née à Rome, ayant vécu au Panama, puis en Suisse et… Brésilienne par son mariage.
 
Corinne Chuard
Mai 2011