Implantée sur les rives du Lacus Lemannus, l’agglomération gallo-romaine de Lousonna comptait peut-être 1500 à 2000 habitants, pour l’essentiel marchands, pêcheurs ou artisans. Une situation stratégique privilégiée, à la fois portuaire et routière, propice au transfert de marchandises entre les bassins du Rhône et du Rhin, assurait sa prospérité.
De la fin du Ier siècle avant J.-C. au IVe siècle après, Lousonna évolue au rythme de l’empire romain: de nombreuses nouveautés – langue, monnaie, techniques, religions, brassage de gens et d’idées – mais aussi de vivaces traditions indigènes, celtiques, se conjuguent et s’enrichissent mutuellement.
Puis, dès le IVe siècle de notre ère, l’agglomération est partiellement désertée au profit de la colline de la Cité, où prendra naissance la ville médiévale.
Vue générale de Lousonna à l’époque de son expansion maximale, vers 250 après J.-C.
Avec son plan régulier, ses rues bordées de portiques, ses maisons en maçonnerie, ses quartiers artisanaux, ses sanctuaires, ses nécropoles, son théâtre et son forum, Lousonna se présente comme une petite agglomération gallo-romaine typique.
