Le théâtre est présent depuis des siècles dans la capitale vaudoise. Le réformateur protestant Théodore de Bèze y écrivit la première tragédie du répertoire français, Abraham sacrifiant, et Voltaire y fit jouer ses pièces devant un public cosmopolite. Mais c’est dans la seconde partie du XXe siècle seulement que la scène théâtrale lausannoise s’épanouit de manière éclatante, pour devenir un lieu de création au rayonnement international, notamment avec les tournées du théâtre de Vidy.