De 1870 à 1914, le développement de Lausanne est sans précédent. Sous la poussée démographique, la ville se développe de tous côtés. L’arrivée du chemin de fer est déterminante. L’ouverture du Simplon en 1906 fait de Lausanne un centre touristique de première importance. Autour de Saint-François, d’imposants monuments s’habillent de styles historiques et accueillent les nouveaux équipements, la poste, les nouvelles institutions, le Tribunal fédéral, ainsi que banques et grands magasins.