La Suisse a le privilège de disposer d'abondantes ressources en eau, constamment renouvelée par les précipitations météorologiques.
L'eau de source représente près de 42% du volume total d'eau potable (près de 1,1 milliard de mètres cubes par année). Les nappes phréatiques fournissent elles aussi 42% du volume total d'eau potable. L'eau de lac couvre les 16% restants.
Alors que l'eau de source et l'eau souterraine peuvent dans la plupart des cas être livrées aux consommateurs sans grand traitement, un traitement à plusieurs étapes est absolument indispensable pour les eaux de surface afin de transformer l'eau brute en eau potable de qualité irréprochable.